除斥期间与诉讼时效都可以督促当事人行使权利，然二者却有质的不同主要为：

第一，诉讼时效系适用于请求权，请求权是请求他人为一定行为或者不为一定行为的权利。除斥期间则系适用于形成权。

第二，诉讼时效的适用范围不需都是由法律特别规定，只需要符合法院受案的范围请求权既可，都是可以援用诉讼时效。除斥期间是需要由法律明确规定的，法律没用做特别规定的当事人不能援用除斥期间。

第三，诉讼时效有中止、中断、延长的制度，除斥期间则无，是固定不变的，故而除斥期间又称为不变期间。

第四，诉讼时效届满，消灭的是胜诉权而当事人的请求权依然存在，其只不过是被请求权人产生时效届满的抗辩权，则可以据此对抗请求权人的请求。除斥期间届满，当事人消灭的是实体权利，该权利丧失，不能再行使。