一男子在愚人节当天，给别人开了个“玩笑”，以对方的儿子为要挟写了一份“威胁信”，却不想该男子的这一行为给自己带来了牢狱之灾，被法院以敲诈勒索罪判刑了三年六个月。所以有的时候玩笑并不是想怎么开就能怎么开，每个人都需要对自己的不当行为而埋单。

吴某在陪妻子谢某值班的时候，手写了一封“威胁信”，要求钟某将60万元现金放于某公交站台旁边的花台内，否则不放过他的两个儿子。钟某发现该信件后报警。吴某则表示，因为当天是愚人节，就想跟钟某开个玩笑，随后便到公安机关投案自首。法院认为，其行为已经构成敲诈勒索罪。最终，法院依法判决被告人吴某犯敲诈勒索罪，判处有期徒刑三年六个月，并处罚金人民币一万元。

问题1：从刑法的角度看，什么是敲诈勒索罪？

律师表示：敲诈勒索罪是指行为人对受害人实施恐吓行为，使受害人产生一种恐惧的心理，受害人基于这种恐惧的心理交付自己的财物，行为人因此获得财物。其中敲诈勒索罪中的恐吓手段是以暴力、胁迫或其他方式，恐吓手段的本质是以恶害相通告，使受害人产生一种恐惧的心理，但这种恐惧的心理仍然是让受害人有一定的意志自由，如果这种恐吓让受害人没有任何的意志自由，则构成的抢劫罪，而非敲诈勒索罪。

问题2：本案中的吴某为什么构成敲诈勒索罪？

律师指出：在本案中，吴某写的威胁信，要求钟某将60万元放到指定的位置，虽然吴某辩称这只是愚人节的玩笑，但是其行为已然让钟某产生了一种恐惧的心理，虽然钟某没有按照吴某的威胁信的要求将钱放到指定的地方，但是这不妨碍吴某的行为是构成了敲诈勒索罪，只是说构成的是犯罪未遂而已。

问题3：为何吴某最终被判刑三年六个月和罚金一万元？

律师解释到：根据《刑法》第274条的规定：敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金;数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金;数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑，并处罚金。鉴于吴某已经构成敲诈勒索罪，60万元又属于数额巨大，但是吴某属于犯罪未遂并且还有自首的情节，因此在三年以上十年以下有期徒刑这一档刑罚中从轻和减轻处罚，最终法院是认定判处吴某三年六个月和一万元的罚金。