我国《婚姻法》第20条第1款规定：“国家保护合法的收养关系。养父母和养子女间的权利和义务，适用本法对父母子女关系的有关规定。”这一规定说明，合法的收养关系一经成立， 养父母与养子女之间，就具有了亲生父母与子女间同等权利和义务。我国《继承法》明确规定，法定继承人中的子女包括养子女。 收养关系是人们之间经过协议，收养人领养送养人的子女作为自己子女的法律行为。收养关系形成以后，被收养人与生父母之间的权利义务关系即告消除。 至于已经形成事实上的收养关系，应注意必须同时具备以下几个条件：
(1)双方虽未办理收养的法律手续，但存在抚养教育、赡养扶助的事实；
(2)双方以父母子女相称，亲朋也知道他们是养父母子女关系；
(3)养子女与其生父母的权利义务已经消除。
具备以上条件的，才能互相继承。